I. Борьба за Меридиан

Содержание:
Хитерфид, декабрь. Близится пора контрольных работ и традиционный для Шеффилдской школы предпраздничный концерт, посвящённый в этот раз культуре разных стран. Ради участия в мероприятии Ирма уговаривает Мартина заниматься с ней французским языком перед уроками, а госпожа Никербокер получает обещанный ей портрет (см. № 5) и велит Хай Лин поставить сценку по мотивам легенды народов Востока.

Какое-то время Хай Лин ломает голову над сценарием, пока не узнаёт от Джоан «Легенду о четырёх драконах», когда-то давно поведанную Ян Лин. По легенде на заре времён ещё до появления рек и озёр земли омывало только Великое Восточное море, а небеса бороздили четыре дракона – красный, жёлтый, чёрный и жемчужный. Услыхав мольбы измученных долгими засухой и голодом людей, драконы прониклись состраданием и обратились к Нефритовому императору (верховному божеству даосского пантеона богов) с просьбой ниспослать дождь. Когда Император проигнорировал прошение, драконы сами оросили землю очищенной морской водой и спасли людей, но навлекли на себя гнев и в наказание были заточены Императором в четыре горы. Сам же Император разгневал прекрасную нимфу Синь Цзин, которая превратила себя в дракона, а осуждённых драконов в главные для Китая реки – Чёрную, Жёлтую, Красную и Жемчужную.

Вдохновившись легендой, Хай Лин пишет по ней сценарий, шьёт костюмы, мастерит декорации и набирает среди одноклассников актёров. Среди желающих принять в постановке участие оказываются Бесс и Кортни Грампер – сёстры-сплетницы, которые на первой же репетиции вносят разлад в творческий коллектив и в компанию чародеек. Не сразу, но очень скоро Вилл мирит подруг, а Хай Лин рассказывает ранее сокрытую ото всех концовку легенды с упоминанием Сердца Кандракара, вобравшим в себя сущность нимфы и драконов. Распознав в сценарии историю создания Сердца, W.I.T.C.H. дают друг другу слово отныне и впредь быть честными и не допускать между собой недомолвок.

Вскоре наступает день итоговой контрольной по французскому языку, и сразу после написания работы Ирма узнаёт о своём исключении из списка участников спектакля по требованию сестёр Грампер. В соответствии со школьными правилами ученики с оценками ниже средних не допускаются к участию в школьных мероприятиях, поэтому Ирма остаётся с ещё большим волнением ждать результатов. Успокоив расстроенную подругу, Вилл получает звонок от неожиданно вернувшейся из Меридиана Галгейты с просьбой о встрече на железнодорожном переезде Клирвью.

После уроков W.I.T.C.H. находят в туннеле под железной дорогой бывшую учительницу, новый портал и семью меридианцев-беглецов, состоящую из Морвана, Алены и новорожденного Ранни. Выясняется, что по прибытию супруги потеряли своего старшего сына Резефа, который теперь слоняется по Хитерфилду без маскировки под землянина. Обеспокоенные за судьбу ребёнка W.I.T.C.H. закрывают портал, перевоплощаются в Стражниц и какое-то время ищут мальчика вдоль железнодорожных путей, но из-за снегопада поиски не приносят результата. Отчаявшись, чародейки приходят домой к Вилл и совершают своё первое путешествие в Кандракар, чтобы попросить о помощи высшие силы.

Прибытие Стражниц становится для обитателей Кандракара уникальным событием, но они решают пока не показываться W.I.T.C.H., позволив волшебницам ненадолго погрузиться в навеянной магической защитой сон. В нём Ирма получает за контрольную плохую оценку, Хай Лин злоупотребляет магией, Сьюзен расстаётся с Коллинзом и возвращается к Томасу Вандому, Корнелия сходится с Питером, а Тарани мстит Элион за пытки и сжигает принцессу в её же доме. Дождавшись пробуждения девочек, Ян Лин с разрешения Оракула рассказывает им о возведении Завесы, велит продолжить борьбу с Фобосом до прихода Элион к власти, уничтожает уже ненужную Карту Порталов и велит искать Резефа в собачьем приюте.

Получив чёткие указания, W.I.T.C.H. возвращаются в холодный вечерний Хитерфилд и в образе Стражниц заявляются в городской приют для животных. Корнелия и Ирма отвлекают дежурного в приёмной, а Тарани, Вилл и Хай Лин вместе с Резефом похищают из вольеров всех запертых кошек и собак, учинив тем самым большой переполох.

После спасения Резефа Ирма узнаёт оценку за контрольную и получает в спектакле Хай Лин одну из главных ролей. Семья Морвана обретает в Хитерфилде новый дом и с великодушной Галгейтой приходит на школьный концерт, а Корнелия выставляет сестёр Грампер на посмешище.