КТО ТАКИЕ РУСАЛКИ
Легендарная русалка - один из самых древних мифов. С тех пор, как человек покорил море, истории о полуженщинах-полурыбах не покидают нас. Само название произошло от древнего англо-саксонского "mer", что значит "море". В древней Греции русалка была маскировкой морской богини Афродиты. В то время некоторые путали их с Сиренами, которые соблазняли неосторожных моряков и убивали. В других рассказах русалки - спасатели тонущих моряков и их друзей.
В некоторых легендах говорится, что если оскорбить русала или русалку, он или она мог вызвать наводнение, а их подарки приносили неудачу. Увидеть одну из них на скале было предзнаменованием кораблекрушения. Иногда они соблазняли моряков, утопленников и молодых людей, чтобы заманить в морское царство и жить с ними под водой. Сирены из греческой мифологии были полуптицами, а не полурыбами, но они пели так красиво, что моряки разбивали корабли о скалы, а это наводило на мысль о русалках.
ОТКУДА ОНИ ВЗЯЛИСЬ?
У каждой культуры свой вариант ответа на этот вопрос. Ирландцы считают, что они старые языческие женщины, превращённые в полу-рыб и посланные на землю Святым Патриком. В народной сказке "Livonian" говорится, что они дети Фараона, утопленные в Красном море. Другие настаивают, что русалки произошли от морского божества из древних религий, вроде халдейского Оанна, который появлялся на земле каждый день и погружался в море каждую ночь.
СУЩЕСТВУЮТ ЛИ ОНИ?
Очень трудно доказать, что русалки есть. Иногда русалок принимали за ламантинов или дьюгонов, но некоторые хотят верить в их существование.
В Нидерландской истории, рассказанной Барингом Гоулдлом (Любопытные Мифы Средневековья, 1884), в 1430-ом году, когда на платины около Эдама обрушился шторм, молодые девушки в лодке нашли русалку, плавающую на мелководье в грязной воде. Они взяли ее домой и одели в женскую одежду. Легенда говорит, что русалка могла вращаться в человека и необычно кружиться, но она так и не научилась говорить. Кроме того, старый Генри Хадсон, как поговаривают, видел русалку около Новы Зембла, в то время как на его арктических исследованиях, и в 1560-ом, к западу от Острова Цейлон, сообщалось, что рыбаки поймали несколько русалок в сети. Верить в эти рассказы или нет право каждого, но помните! В каждой легенде есть доля правды.